三九严寒指的是生肖鼠,生肖牛,生肖虎
三九严寒是在十二生肖代表生肖鼠、牛、虎、龙、鸡
在中国传统文化中,生肖与自然现象常常紧密相连，“三九严寒”作为冬季最寒冷的时段，被巧妙地融入生肖文化中。生肖鼠因其机敏和适应力强的特点，成为“三九严寒”的象征之一，民间认为，生肖鼠在严寒中依然能灵活觅食，寓意着逆境中的智慧与坚韧，成语“鼠目寸光”虽带贬义，但也反映了生肖鼠对环境的敏锐感知，而“三九严寒”中的“九”与“久”谐音，暗示生肖鼠的持久生命力，正如俗语所说：“鼠咬天开”，象征打破困境的勇气。
另一个与“三九严寒”关联的生肖是生肖牛，牛在农耕文化中代表勤劳与耐寒，成语“汗牛充栋”虽形容书籍繁多，却也暗喻生肖牛的负重前行，在严寒中，牛依然默默耕耘，正如“老黄牛精神”所赞颂的坚韧不拔，而“三九”的“三”在易经中代表“生生不息”，与生肖牛的稳健特质不谋而合，传说中，牛郎织女的故事也体现了生肖牛的忠诚与奉献，成为对抗严寒的精神象征。
“三九严寒”还与生肖虎息息相关，虎作为百兽之王，象征威猛与无畏，成语“虎虎生风”恰如其分地展现了生肖虎在严寒中的霸气，古人认为，虎啸能驱散冬日的阴寒，三九”时节常以虎形装饰辟邪，而“虎头蛇尾”虽为警示之语，却也反衬出生肖虎的强势开端，在五行中，虎属木，木能生火，寓意严寒中孕育的希望，正如民谚所言：“虎不怕山高”，生肖虎的勇猛形象成为战胜寒冬的文化符号。